Que se passe-t-il pendant les disputes et pourquoi elles s'intensifient

Une minute, tu es en train de discuter des plans de dîner. Le lendemain, votre cœur bat la chamade, votre voix a augmenté d’une octave et vous évoquez quelque chose qui date d’il y a trois ans. Si ce saut vous a semblé instantané et hors de votre contrôle, c’est parce qu’il l’a été en grande partie.

Selon unEnquête Marriage.com auprès de 2 399 adultes américainsdans des relations engagées,37 % disent qu’ils se sentent dépassés ou submergés pendant les disputes, et29 % affirment que les désaccords dégénèrent parfois en insultes ou en insultes.Comprendre ce qui se passe réellement dans votre corps pendant ce quart de travail peut faciliter l’interruption.

Que se passe-t-il physiquement et émotionnellement lors d’une dispute ?

Les arguments ont tendance à passer par trois étapes reconnaissables : un déclenchement, une inondation, puis un arrêt ou une explosion. Chaque étape possède une signature physique distincte, et pas seulement une signature émotionnelle.

Pour les modèles généraux qui sous-tendent la façon dont les couples gèrent les conflits au quotidien, consultez notre article complémentaire sur comment les couples gèrent les conflits.

1. Le déclencheur

Quelque chose ne va pas. Un ton, un mot, un vieux point sensible touché. Votre système nerveux le perçoit comme une menace avant que votre cerveau ne le rattrape, et votre corps commence à réagir avant que vous n’ayez pris une décision consciente.

2. Le déluge

Le rythme cardiaque augmente, la respiration devient faible et votre capacité à penser clairement se réduit rapidement. Sur les inondations émotionnelles chez les couples, j’ai découvert que les inondations autodéclarées par les deux partenaires étaient liées à leur propre expérience et à leur colère exprimée pendant le conflit, et pas seulement au comportement de leur partenaire.Recherche indépendante

Une fois inondé, bien écouter devient vraiment difficile, et pas seulement improbable. C’est également à ce moment que de vieux griefs indépendants ont tendance à faire surface. UNEÉtude 2024a découvert que le fait de se remémorer les conflits relationnels passés, en particulier ceux qui étaient personnellement importants, réduisait de manière mesurable la proximité ressentie par les couples sur le moment.

3. Arrêt ou explosion

Les inondations se résolvent de deux manières : vers l’extérieur, par des voix élevées ou par de vieux griefs entraînés, ou vers l’intérieur, dans le silence, le départ ou une stagnation émotionnelle. Ce n’est pas non plus un défaut de caractère. Les deux sont ce que fait un système nerveux débordé pour mettre fin à l’inconfort.

Dans le cadre de l’enquête,18 % ont déclaré qu’un partenaire s’en allaitlors de désaccords et16 % ont déclaré que l’un des partenaires s’arrêtait émotionnellement, alors que seulement8,5 % ont déclaré être capables de rester gentils ou enjoués pendant un conflit.

Pourquoi est-ce qu’on évoque le passé au milieu d’une dispute ?

Parce qu’un cerveau inondé recherche tout ce qui soutient l’état émotionnel actuel, et les vieux moments non résolus sont déjà là, prêts à être intégrés. Il s’agit rarement d’une stratégie délibérée pour le moment.

40 % des couples disent que de vieilles disputes refont surface lors de nouveaux combats,selon la même enquête. Notre guide sur comment empêcher un partenaire d’évoquer le passéexplique plus en détail pourquoi ce schéma spécifique se produit et comment y remédier. Pour une vue d’ensemble des raisons pour lesquelles certains problèmes ne sont jamais résolus, voir conflit non résolu dans les relations.

Pourquoi les disputes semblent-elles impossibles à arrêter une fois qu’elles ont commencé ?

Parce qu’une fois qu’on est inondé, se calmer n’est pas une décision, c’est un processus physique qui prend du temps. Votre corps doit métaboliser la réponse au stress avant qu’une conversation rationnelle soit à nouveau possible.

Les chercheurs considèrent qu’il s’agit d’un point de référence approximatif pour que l’excitation physiologique redescende d’elle-même. Ce n’est pas une règle absolue pour tout le monde, mais c’est un étage utile : moins de 20 minutes d’espace ne suffiront probablement pas.environ 20 minutes

Essayer de passer à l’action et de « résoudre le problème maintenant » alors qu’il est encore inondé a généralement l’effet inverse. Tout ce qui est dit dans cet état a tendance à aggraver le combat suivant plutôt que de mettre fin au combat en cours.

Comment pouvez-vous interrompre le cycle d’escalade ?

Si vous avez toujours souhaité pouvoir empêcher une dispute de s’envenimer mais que vous vous êtes senti impuissant, cet instinct n’était pas faux, vous aviez juste besoin du bon moment pour agir. C’est en détectant les inondations tôt, avant qu’elles ne prennent complètement le dessus, ce qui les rend réellement réalisables.

• Nommez-le tôt.Dire « Je commence à me sentir inondé » à haute voix, à vous-même ou à votre partenaire, peut interrompre le cycle avant qu’il ne prenne complètement le dessus.
• Fais une vraie pause, pas un débrayage.Dis quand tu y reviendras. Une pause sans plan de retour a tendance à être interprétée comme un évitement plutôt que comme une réinitialisation.
• Faites quelque chose d’apaisant et non de distrayant.Marcher, respirer profondément ou sortir fonctionne mieux que de faire défiler votre téléphone ou de rejouer la dispute dans votre tête.
• Attention au naufrage de la cuisine.Si de vieux griefs commencent à faire surface, c’est souvent le signe que vous êtes déjà inondé plutôt que le signe que le nouveau sujet est réellement lié. Notre article sur rester calme lors d’un combatpropose des stratégies plus spécifiques pour y remédier sur le moment.
• Revenez quand vous serez vraiment calme, pas seulement tranquille.Le silence n’est pas toujours un signe que les inondations sont passées. Faites attention à votre corps, pas seulement à l’horloge.

Si ce cycle se répète suffisamment souvent pour affecter la relation, notre cours de communicationaborde plus en profondeur les techniques de désescalade, notre guide sur comment améliorer la communication en couple a des pratiques plus structurées, ou vous pouvez trouver un thérapeutequi se spécialise dans le travail sur les conflits entre couples.

FAQs

Le but n’est pas de ne jamais se battre

Tous les couples se disputent. Ce qui détermine si une dispute aide ou nuit à la relation dépend souvent de ce qui se passe physiquement au milieu de celle-ci, et non de savoir qui a raison.

Il est courant de se sentir gêné ou plein de regrets lorsqu’une dispute dégénère plus vite que prévu, ou de se demander pourquoi vous ne pouviez pas simplement rester calme. Cette réaction est logique. Une fois que les inondations ont pris le dessus, il n’est pas vraiment possible de rester calme à ce moment-là, peu importe à quel point vous le souhaitiez.

Reconnaître le schéma de déclenchement, d’inondation et d’arrêt ou d’explosion au fur et à mesure qu’ils se produisent permet d’interrompre. Il s’agit d’une compétence, pas d’un trait fixe, qui devient plus facile avec la pratique, pour les deux partenaires, au fil du temps.

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