Trastorno afectivo estacional: síntomas, causas y cómo tratarlo

El trastorno afectivo estacional (SAD) es un tipo de depresión que se presenta en cierta época del año, por lo general en invierno. Es más que simplemente sentirse deprimido debido a que los días son más cortos y al clima más frío.

Las personas con trastorno afectivo estacional pueden sentirse muy cansadas y tristes y perder interés en las cosas que normalmente disfrutan.

A menudo comienza cuando los días se acortan en otoño y continúa durante los meses de invierno. El trastorno afectivo estacional puede afectar a cualquier persona y los profesionales de la salud lo tratan con seriedad. Es importante que las personas que piensan que pueden padecerla hablen con un médico para obtener ayuda.

¿Qué es el trastorno afectivo estacional?

El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de depresión que se relaciona con los cambios de estación y que, por lo general, comienza a fines del otoño y continúa durante el invierno. La causa exacta no se entiende completamente, pero se cree que está relacionada con una menor exposición a la luz solar.

Esta disminución de la luz solar puede alterar el reloj interno del cuerpo, reducir los niveles de serotonina (una sustancia química del cerebro que afecta el estado de ánimo) y aumentar los niveles de melatonina, lo que puede afectar los patrones de sueño y el estado de ánimo.

Los síntomas incluyen sentirse deprimido la mayor parte del día casi todos los días, falta de energía, dormir demasiado, comer en exceso, aumento de peso y aislamiento social. El tratamiento con frecuencia incluye fototerapia, medicamentos y psicoterapia.

¿Qué causa el trastorno afectivo estacional?

Las causas exactas del trastorno afectivo estacional no se comprenden completamente, pero se cree que están relacionadas con la reducción de los niveles de luz solar en otoño e invierno. Esta disminución de la luz solar puede alterar el reloj interno del cuerpo, o el ritmo circadiano, y provocar sentimientos de depresión.

Además, los niveles más bajos de luz solar pueden provocar una disminución de la serotonina, una sustancia química cerebral que afecta el estado de ánimo y puede provocar depresión. El cambio de estación también puede aumentar los niveles de melatonina, una hormona que regula los patrones de sueño y el estado de ánimo.

Las personas con trastorno afectivo estacional pueden producir más melatonina, lo que provoca sensación de somnolencia y un estado de ánimo letárgico. Otros factores, como la genética y las diferencias individuales en la química cerebral, también pueden influir.

¿Cuáles son los síntomas del trastorno afectivo estacional?

El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de depresión que generalmente ocurre durante estaciones específicas, con mayor frecuencia en invierno.

Esta afección, a menudo denominada depresión estacional, afecta el estado de ánimo, los niveles de energía y el bienestar general de una persona. Comprender los síntomas del trastorno afectivo estacional es crucial para la detección temprana y el tratamiento eficaz.

1. Estado de ánimo deprimido

Un síntoma característico de la depresión del trastorno afectivo estacional es una sensación persistente de tristeza o mal humor. A diferencia de la melancolía ocasional, esta sensación persiste durante períodos prolongados y afecta profundamente el funcionamiento diario. Las personas con trastorno afectivo estacional pueden sentirse irremediablemente deprimidas sin ninguna causa específica.

2. Pérdida de interés en las actividades

Las personas que sufren de trastorno afectivo estacional con frecuencia pierden interés en las actividades que antes disfrutaban. Este cambio es más que un simple desinterés temporal; es una disminución significativa del placer o el deseo de participar en actividades que antes eran agradables, lo que repercute en las interacciones sociales y en los pasatiempos.

3. Cambios en el apetito y el peso

Un síntoma evidente del trastorno afectivo estacional en invierno es un cambio en el apetito, en particular el deseo de consumir carbohidratos. Este cambio puede provocar un aumento de peso, ya que las personas pueden comer más o elegir alimentos con alto contenido de azúcar y almidón.

4. Alteraciones del sueño

Los problemas del sueño, como dormir demasiado o la dificultad para dormir, son frecuentes en el trastorno afectivo estacional. El trastorno puede alterar el ciclo natural del sueño del cuerpo y provocar una sensación de letargo durante el día y una incapacidad para dormir bien por la noche.

5. Sensación de inutilidad o culpa

Las personas con trastorno afectivo estacional pueden experimentar sentimientos abrumadores de inutilidad o culpa inapropiada. Estos sentimientos suelen ser desproporcionados en relación con la situación y pueden tener un impacto significativo en la vida de una personaautoestimay autoestima.

6. Dificultad para concentrarse

El trastorno afectivo estacional puede afectar las funciones cognitivas y dificultar la concentración o la concentración. Las tareas que antes eran fáciles pueden convertirse en un desafío, lo que afecta el rendimiento en el trabajo o la escuela y complica las actividades diarias.

7. Letargo

Una sensación general de letargo o falta de energía es un síntoma común del trastorno afectivo estacional. Las personas pueden sentirse inusualmente cansadas o fatigadas, incluso después de dormir bien por la noche, lo que dificulta llevar a cabo las rutinas diarias o mantenerse activas.

8. Agitación o irritabilidad

Algunas personas con trastorno afectivo estacional pueden experimentar un aumento de la irritabilidad o la agitación. Este cambio en el estado de ánimo puede dañar las relaciones personales y hacer que las interacciones sociales sean más desafiantes.

9. Pensamientos de muerte o suicidio

En casos graves, el trastorno afectivo estacional puede provocar pensamientos de muerte o suicidio. Este es un síntoma crítico y requiere la atención inmediata de los profesionales de la salud mental. Subraya la importancia de reconocer y tratar el trastorno afectivo estacional como un trastorno graveafección de salud mental.

¿Cómo se diagnostica el trastorno afectivo estacional?

El trastorno afectivo estacional (TAE) lo diagnostica un profesional de la salud que evalúa el historial de cambios de humor y síntomas del paciente en relación con las estaciones.

Esto implica un análisis detallado sobre la salud mental y una evaluación de los patrones, como los episodios depresivos que ocurren durante épocas específicas del año, generalmente en los meses de invierno.

Para confirmar el diagnóstico, se descartan otras causas de depresión o trastornos del estado de ánimo. Una vez diagnosticado, la atención se centra en cómo tratar el trastorno afectivo estacional. El tratamiento del trastorno afectivo estacional suele incluir fototerapia (fototerapia), medicamentos y psicoterapia.

Aprender a lidiar con el trastorno afectivo estacional y a combatir el trastorno afectivo estacional es una parte fundamental del proceso terapéutico, ya que permite a las personas controlar sus síntomas de manera efectiva a través de varios enfoques terapéuticos para el trastorno afectivo estacional.

¿Cómo tratar el trastorno afectivo estacional?

El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de depresión que se presenta en una época específica del año, por lo general en invierno. Comprender la cura para el trastorno afectivo estacional y cómo tratarlo es crucial para las personas afectadas.

Hay varias estrategias y tratamientos eficaces disponibles que pueden ayudar a controlar y aliviar los síntomas.

1. Terapia de luz

Uno de los principales métodos para el tratamiento del trastorno afectivo estacional esfototerapia. Esto implica la exposición a una luz brillante que imita la luz exterior natural. La luz suele ser de 10 a 20 veces más brillante que la iluminación interior. La fototerapia ayuda a restablecer el reloj biológico y puede mejorar el estado de ánimo de manera significativa.

2. Medicamento

En algunos casos, se pueden recetar medicamentos para el trastorno afectivo estacional. Los antidepresivos, especialmente los que aumentan los niveles de serotonina, se usan con frecuencia. Es importante consultar a un profesional de la salud para determinar el medicamento y la dosis más adecuados.

3. Psicoterapia

La terapia del trastorno afectivo estacional con frecuencia incluye psicoterapia o terapia conversacional.Terapia cognitivo-conductual (TCC)es particularmente eficaz. Implica identificar patrones de pensamiento y comportamientos negativos y reemplazarlos por otros más saludables. Esta terapia puede proporcionar estrategias y herramientas de afrontamiento para controlar los síntomas del trastorno afectivo estacional.

4. Suplementos de vitamina D

La falta de luz solar puede provocar una deficiencia de vitamina D, lo que puede contribuir a los síntomas del trastorno afectivo estacional. Los suplementos de vitamina D pueden ayudar a compensar esta deficiencia. Sin embargo, es esencial consultar con un proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar cualquier suplemento.

5. Ejercicio regular

Realizar actividad física con regularidad es una forma beneficiosa de combatir el trastorno afectivo estacional. El ejercicio puede aumentar la serotonina, las endorfinas y otras sustancias químicas cerebrales que ayudan a sentirse bien. Incluso una caminata diaria con luz natural puede ser eficaz.

6. Mantener un horario regular

Mantener una rutina diaria constante puede ayudar a combatir los efectos del trastorno afectivo estacional. Los patrones de sueño, los horarios de alimentación y las actividades diarias regulares pueden ayudar a mantener el reloj interno del cuerpo y reducir los síntomas del trastorno afectivo estacional.

7. Técnicas mente-cuerpo

Las técnicas de mente y cuerpo, como el yoga, la meditación y el taichí, pueden ser formas eficaces de tratar el trastorno afectivo estacional. Estas prácticas promueven la relajación, reducen el estrés y mejoran el estado de ánimo. Incorporarlos a una rutina regular puede ser beneficioso para controlar el trastorno afectivo estacional.

Body & Brain combina elementos del yoga coreano, el taichí, la respiración y la meditación para mejorar tu salud física, mental y energética. Obtenga más información sobre las técnicas de mente y cuerpo a continuación:

Preguntas frecuentes

El trastorno afectivo estacional (SAD) es una afección compleja que afecta a muchas personas de manera diferente. Comprenderlo puede ser clave para gestionar su impacto. Estas son algunas preguntas frecuentes sobre el trastorno afectivo estacional para brindar claridad e información sobre esta afección.

• ¿Qué tan común es el trastorno afectivo estacional?

El trastorno afectivo estacional es relativamente común y afecta a millones de personas cada año, especialmente en regiones con largos meses de invierno y poca luz solar.

Lo más destacado de la investigación =La prevalencia exacta varía, pero esestimadaque alrededor del 1 al 2% de la población en climas más cálidos y hasta el 10% en las regiones más frías sufre de trastorno afectivo estacional.

• ¿Pueden las personas contraer un trastorno afectivo estacional en verano?

Sí, aunque es menos común, el trastorno afectivo estacional puedeocurren en el verano. Conocida como depresión de inicio estival, se caracteriza por síntomas como falta de apetito, pérdida de peso e insomnio, en contraste con la versión de invierno. Se cree que está relacionada con temperaturas más altas y horas de luz diurna más largas.

• ¿Puedo prevenir el trastorno afectivo estacional?

Prevenir el trastorno afectivo estacional puede ser difícil, pero hay medidas que puede tomar para reducir el riesgo. Estas incluyen maximizar la exposición a la luz solar, mantener una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad y controlar el estrés. La fototerapia antes de la aparición de los síntomas en personas susceptibles también puede ser eficaz.

• ¿Puede reaparecer el trastorno afectivo estacional?

Sí, el trastorno afectivo estacional puede reaparecer. Muchas personas con trastorno afectivo estacional presentan los síntomas en la misma época cada año, por lo general en invierno. Reconocer el patrón puede ayudar a tomar medidas tempranas para controlar la afección, como comenzar la fototerapia a medida que cambia la estación.

• ¿El TOC puede ser estacional?

Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)Por lo general, no se considera estacional. Sin embargo, al igual que muchas afecciones de salud mental, los síntomas pueden empeorar debido a los cambios estacionales o durante períodos de mayor estrés, incluso durante las estaciones que afectan a los trastornos del estado de ánimo, como el trastorno afectivo estacional.

¡No es solo un cambio de humor!

El trastorno afectivo estacional es un trastorno del estado de ánimo importante influenciado por los cambios estacionales, que afecta principalmente a las personas durante épocas específicas del año. Si bien se asocia comúnmente con el invierno, también puede ocurrir en verano.

La prevención y el tratamiento son fundamentales para mitigar sus efectos, y el conocimiento de la posibilidad de recurrencia puede ayudar a establecer un tratamiento proactivo. El TOC, si bien no es estacional, puede provocar fluctuaciones en los síntomas en función de factores externos, incluidos los cambios estacionales. Comprender el trastorno afectivo estacional es crucial para abordar y gestionar su impacto de manera eficaz.

Evaluación de Marriage.com

Prueba de relación: ¿Qué ayuda necesita más su relación en este momento?

Si tu relación parece desequilibrada, si la comunicación es más difícil, la conexión es más débil o la tensión es más frecuente, esta evaluación puede ayudarte a entender lo que sucede bajo la superficie. Basado en la psicología de las relaciones y la evidencia:...

Preguntas: 20 | Última actualización: 18 de noviembre de 2025

Pregunta de ejemplo

Cuando tú y tu pareja hablan de algo importante...

Escuchamos con atención: incluso las conversaciones difíciles se sienten seguras y productivas

Intentamos hablar, pero últimamente la cercanía emocional se siente más difícil de alcanzar

Quiero ser abierto, pero una parte de mí aún guarda mi corazón

Nuestras discusiones a veces van en espiral o terminan sin resolver

Es difícil sentirse cerca porque nuestra intimidad física no se ha sentido fuerte últimamente

A menudo vemos las cosas de manera diferente acerca de las metas o prioridades

Haz el cuestionario ahora

Consejos

Escribe tu consejo o envía un consejo en video

Todos los consejos se revisan antes de publicarse.

Eres: Lector Experto

Subir un consejo en video

Agrega tu foto de perfil

Nota: JPG, JPEG, PNG o GIF. Tamaño máximo del archivo: 100 KB

Enviar

¡Agradecemos que compartas un consejo para su revisión!

Escribir otro consejo

Kaida Hollister autor

Kaida Hollister es una apasionada escritora de relaciones, reconocida por su habilidad para arrojar luz sobre las complejidades del amor y la conexión humana. Con un profundo conocimiento de la psicología y el crecimiento personal, se ha hecho conocida por su...Leer más escritura perspicaz y atractiva sobre estos temas. Cuando no está ocupada redactando artículos que inviten a la reflexión, a menudo se puede encontrar a Kaida persiguiendo su amor por la danza. También es una ávida amante de la comida y le gusta explorar nuevos sabores y cocinas. Con un enfoque de la vida curioso y abierto, Kaida se compromete a ayudar a los lectores a profundizar su comprensión de sí mismos y de sus relaciones.Leer menos