Différences entre les sexes dans la communication relationnelle : nouvelle enquête

Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi vous et votre partenaire semblez éviter des sujets complètement différents, vous ne l’imaginez pas. Notre enquête auprès de plus de 2 300 adultes a révélé des différences réelles et mesurables entre les sexes dans la communication relationnelle, bien que les écarts soient souvent moindres que ne le suggèrent les stéréotypes.

Un petit mot avant les données : ces tendances décrivent les tendances moyennes de toutes les personnes interrogées qui se sont identifiées comme étant un homme ou une femme, et non une règle pour tous les couples.

De nombreux hommes et femmes se situent complètement en dehors de ces moyennes, et cela ne concerne pas spécifiquement les couples hétérosexuels.

Si vous vivez une relation homosexuelle ou non binaire, les mêmes compétences sous-jacentes s’appliquent même lorsque ces pourcentages particuliers ne le sont pas. Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les couples se taisent en premier lieu, notre article surconversations difficiles que les couples évitentcouvre un schéma plus large qui va au-delà du genre.

Ce que l’enquête a révélé, en un coup d’œil

Aucune de ces lacunes n’est importante.La plupart se situent à quelques points de pourcentage les uns des autres. Cela en dit long : l’évitement de la communication est un schéma humain partagé, et non un problème masculin ou féminin.

4 façons dont les hommes et les femmes ont tendance à éviter différemment les conversations difficiles

Il s’agit des quatre lacunes les plus évidentes de nos données, ainsi que de ce qui pourrait se trouver en dessous de chacune d’elles et d’un point de départ pour les combler.

1. Les hommes sont un peu plus susceptibles d’éviter les relations sexuelles et l’intimité

Dans notre enquête,37 % des hommes évitaient les conversations sur le sexe ou l’intimité physique, contre 32 % des femmes.Il s’agit d’un écart modeste, mais constant.

Une explication possible provient de recherches sur la façon dont les hommes sont socialisés autour de l’expression émotionnelle.

Cela ne signifie pas que les hommes se sentent moins concernés par ces sujets. La recherche ci-dessus porte sur l’expression émotionnelle en général, et non sur les conversations intimes en particulier, mais elle suggère une raison plausible : moins d’entraînement à exprimer les sentiments en mots en général pourrait également rendre la vulnérabilité liée à l’intimité plus difficile à gérer.

Si cela ressemble à votre relation, commencer plus petit peut vous aider. Un bref entretien sans pression sur ce qui fait du bien ou pas, séparé d’un véritable moment intime, a tendance à être moins révélateur qu’une conversation chargée d’émotions.

2. Les femmes sont également légèrement plus susceptibles d’éviter les conversations émotionnelles

Cela va à l’encontre d’une hypothèse courante. Si vous avez cherché pourquoi les femmes évoquent davantage leurs émotions, nos données ne le confirment pas complètement :35 % des femmes évitaient les conversations sur les émotions, contre 33 % des hommes.C’est presque égal, les femmes étant légèrement plus élevées.

Notre enquête n’a pas demandé pourquoi. Nous ne voulons donc pas deviner une cause qui ne figure pas dans les données. Ce que nous pouvons dire, c’est qu’éviter une conversation émotionnelle ne signifie pas nécessairement que quelqu’un se sent moins.

Cela peut signifier qu’ils s’inquiètent de l’issue de la conversation ou qu’ils n’ont pas encore les mots pour exprimer ce qu’ils ressentent.

Quoi qu’il en soit, ce schéma vous rappelle qu’il ne faut pas présumer que votre partenaire est « l’évitant » simplement en raison de son sexe. Les données suggèrent que les deux partenaires sont à peu près également susceptibles d’éviter les sujets émotionnels.

3. Les femmes sont légèrement plus susceptibles de citer la peur de la réaction de leur partenaire

Parmi les raisons invoquées par les couples pour justifier leur silence,31 % des femmes ont indiqué avoir peur de la réaction de leur partenaire, contre 28 % des hommes.Encore une fois, un écart modeste mais réel.

Cela correspond à des décennies de recherche sur la manière dont les couples abordent des sujets difficiles.

Des recherches ultérieures sur le même modèle ont révélé que le pouvoir dans la relation, et non le genre lui-même, permet de mieux prédire qui se retrouvera dans la position de demander le changement. Le genre et le pouvoir sont si souvent indissociables qu’un schéma sexospécifique apparaît de toute façon dans les données.

4. Le style de conflit se divise également en fonction du sexe

Dans notre enquête,38 % des femmes ont déclaré que l’un de leurs partenaires avait fermé ses portes pendant un conflit, contre 34 % des hommes,un écart réel, quoique modeste.

« Un partenaire obtient généralement ce qu’il veut » a été rapporté par20 % des hommes et 19 % des femmes, trop proche pour être qualifiée de différence significative entre les sexes.

Voici un aperçu de ce qui se passe réellement pendant un combat.

Deux d’entre elles méritent d’être citées directement.Le sentiment d’être dépassé révèle l’un des écarts les plus importants de cette répartition., les femmes le déclarant bien plus de 10 points de pourcentage plus souvent que les hommes.

Les insultes ou les insultes allaient à l’encontre de ce que beaucoup de gens pourraient deviner :les femmes l’ont signalé un peu plus souvent que les hommes, mais pas moins.Si vous avez entendu l’hypothèse selon laquelle les hommes sont les plus agressifs verbalement lors d’une dispute, nos données ne le confirment pas.

Les hommes étaient également le groupe le plus susceptible de déclarer qu’aucun de ces comportements ne s’était produit du tout, ce qui correspond au fait que les hommes ont également déclaré être moins submergés. Notre enquête ne peut pas nous dire si cela reflète un style de conflit véritablement plus calme ou simplement une conception différente de ce qui est considéré comme « accablant ».

Les psychologues appellent une dynamique connexe le schéma entre la demande et le retrait : un partenaire insiste pour discuter d’un problème tandis que l’autre se retire sur la défensive ou se tait.

En pratique, cela signifie que le même couple peut échanger les rôles en fonction du sujet. Celui qui souhaite le changement est plus susceptible d’être celui qui pousse, et celui qui se sent à l’aise avec les choses telles qu’elles sont est plus susceptible de se taire.

Quelques autres sujets où l’écart se manifeste

Le sexe, les émotions et la peur de réagir sont les lacunes les plus évidentes de nos données, mais ce ne sont pas les seules. Une poignée d’autres sujets présentent des lacunes plus petites qui méritent d’être examinées rapidement.

Aucune de ces lacunes n’est suffisamment importante pour être contournée par une règle, mais la tendance qui les caractérise mérite d’être mentionnée honnêtement. Les femmes ont déclaré éviter l’argent, les bizarreries de personnalité et la belle-famille plus souvent que les hommes.

Le stress lié au travail ou à la carrière est le seul sujet où cela change, les hommes l’évitant un peu plus.Dans son ensemble, cette liste rappelle que « qui évite le plus » dépend largement du sujet en question, et non d’un trait fixe propre à l’un ou l’autre sexe.

Les erreurs commises par les couples lorsqu’ils considèrent ces modèles comme des règles

Les moyennes sont utiles pour repérer une tendance, mais il est facile de les utiliser à mauvais escient une fois que vous les connaissez. Voici quelques exemples de ce qui se passe.

• En supposant que votre partenaire corresponde au modèle.De nombreux hommes et femmes se situent en dehors de ces moyennes. Traiter votre partenaire spécifique comme un stéréotype plutôt que comme une personne a tendance à créer plus de distance, et non pas moins.
• Utiliser la recherche pour marquer des points dans un argument.« Les études montrent que les hommes font ça » est rarement convaincant pour la personne avec laquelle vous vous disputez et peut sembler méprisant plutôt qu’informatif.
• En supposant que le partenaire le plus bavard soit le plus sain.Aborder un sujet n’est pas en soi mieux que de rester silencieux à ce sujet. Le silence et la poursuite constante peuvent être des moyens d’éviter une véritable vulnérabilité.
• Ignorer votre propre rôle dans un cycle demande-retrait.Si votre partenaire a tendance à se retirer, le fait d’appuyer plus fort aggrave souvent le retrait au lieu de résoudre le problème.

Comment combler le fossé en couple

Commencez par nommer le schéma ensemble, non pas comme un blâme, mais comme une observation partagée. « J’ai remarqué que j’ai tendance à pousser et que vous avez tendance à vous taire, et je ne pense pas qu’aucun de nous le fasse exprès », c’est mieux que « vous fermez toujours ».

Si l’un de vous a tendance à éviter un sujet en particulier, comme l’intimité ou les émotions, convenez d’une manière moins risquée de l’aborder. Une note écrite, une promenade au lieu d’une conversation en face à face ou une heure planifiée peuvent réduire suffisamment la pression pour faciliter la première tentative.

Si vous reconnaissez le schéma entre la demande et le retrait dans votre propre relation, il est souvent utile de séparer le sujet du moment. Le partenaire qui veut parler peut demander quand l’autre se sent prêt, plutôt que de le soulever au moment où cela lui vient à l’esprit.

Le partenaire qui a tendance à se retirer peut s’engager à respecter un moment précis pour y revenir, plutôt que de le laisser tomber complètement.

Il est également utile de savoir que les partenaires ne partent souvent pas du même point de départ. Dans notre enquête,les hommes étaient le groupe le plus susceptible de dire qu’ils avaient pensé à apporter un changement mais qu’ils n’y avaient pas donné suite, soit 26 % contre 20 % des femmes.

Les femmes, quant à elles, étaient beaucoup plus susceptibles d’avoir déjà essayé les ressources d’auto-assistance de leur propre chef, soit 31 % contre 20 % des hommes.Si vous vouliez aborder quelque chose, votre partenaire est peut-être déjà en avance sur vous. Cela vaut la peine de demander plutôt que de supposer.

Pour un ensemble de points de départ plus large que les modèles sexospécifiques, notre guide surcomment améliorer la communication dans une relationcouvre ce que les couples interrogés ont réellement essayé et ce qui a tendance à tenir le coup.

Questions fréquemment posées

Où cela vous mène, à vous et à votre partenaire

Les lacunes dans ces données sont réelles, mais elles sont moins nombreuses que ne le suggèrent la plupart des stéréotypes concernant les hommes et les femmes.La plupart de ces tendances se situent entre 3 et 6 points de pourcentage, mais il n’y a pas de gouffre énorme.

Ce qui a tendance à être plus important que le sexe évite la question de savoir si un couple peut nommer honnêtement son modèle spécifique et l’ajuster ensemble. C’est vrai, que vous correspondiez aux moyennes ici ou non.

Si un sujet spécifique continue d’être évité dans votre relation, notreenquête sur les couples qui évitent les conversations difficileset notre répartition despourquoi les couples évitent les conversations difficiles en premier lieuapprofondissez les raisons de ce silence.

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