Diferencias de género en la comunicación de las relaciones: Nueva encuesta

Si alguna vez te has preguntado por qué tú y tu pareja parecen evitar temas completamente diferentes, no te lo estás imaginando. Nuestra encuesta a más de 2300 adultos encontró diferencias de género reales y mensurables en la comunicación en las relaciones, aunque las brechas suelen ser más pequeñas de lo que sugieren los estereotipos.

Una nota rápida antes de los datos: estos patrones describen las tendencias promedio de todas las personas encuestadas que se identificaron como hombres o mujeres, no una regla para cada pareja.

Muchos hombres y mujeres quedan completamente fuera de estos promedios, y no se trata específicamente de parejas heterosexuales.

Si tiene una relación entre personas del mismo sexo o no binaria, las mismas habilidades subyacentes se aplican incluso cuando estos porcentajes particulares no lo hacen. Para obtener más información sobre por qué las parejas se callan en primer lugar, nuestro artículo sobreconversaciones difíciles que las parejas evitancubre el patrón más amplio más allá del género.

Lo que encontró la encuesta, de un vistazo

Ninguna de estas brechas es grande.La mayoría se encuentran a unos pocos puntos porcentuales el uno del otro. Eso en sí mismo dice algo: la evitación de la comunicación es un patrón humano compartido, no un problema de hombres o mujeres.

4 formas en que los hombres y las mujeres tienden a evitar las conversaciones difíciles de manera diferente

Estas son las cuatro brechas más claras en nuestros datos, junto con lo que podría haber debajo de cada una y un punto de partida para reducirla.

1. Es algo más probable que los hombres eviten el sexo y la intimidad

En nuestra encuesta,El 37% de los hombres evitó las conversaciones sobre sexo o intimidad física, en comparación con el 32% de las mujeres.Es una brecha modesta, pero constante.

Una posible explicación proviene de la investigación sobre cómo se socializa a los hombres en torno a la expresión emocional.

Esto no significa que los hombres sientan menos interés por estos temas. La investigación anterior trata sobre la expresión emocional en general, no específicamente sobre las conversaciones íntimas, pero sugiere una razón plausible: practicar menos para expresar los sentimientos con palabras en general podría hacer que la vulnerabilidad que surge en torno a la intimidad también sea más difícil de manejar.

Si esto suena como tu relación, empezar con algo más pequeño puede ayudar. Una conversación breve y con poca presión sobre lo que te hace sentir bien o lo que no, aparte de un momento íntimo real, tiende a resultar menos reveladora que una conversación cargada de emociones.

2. También es un poco más probable que las mujeres eviten las conversaciones emocionales.

Esto va en contra de una suposición común. Si has buscado por qué las mujeres sacan más a relucir las emociones, nuestros datos no lo respaldan completamente:El 35% de las mujeres evitó las conversaciones sobre emociones, en comparación con el 33% de los hombres.Eso está casi igualado, con mujeres marginalmente más altas.

En nuestra encuesta no se preguntó por qué, por lo que no queremos adivinar una causa que no esté en los datos. Lo que sí podemos decir es que evitar una conversación emocional no significa necesariamente que alguien se sienta mal.

Puede significar que están preocupados por la forma en que terminará la conversación o que aún no tienen las palabras para expresar lo que sienten.

De cualquier manera, este patrón es un recordatorio para no asumir que su pareja es la «evasiva» solo por su género. Los datos sugieren que ambos miembros de la pareja tienen casi la misma probabilidad de esquivar los temas emocionales.

3. Las mujeres son un poco más propensas a citar el miedo a la reacción de su pareja

Entre las razones aducidas por las parejas para permanecer en silencio,El 31% de las mujeres mencionó el miedo a la reacción de su pareja, en comparación con el 28% de los hombres.Una vez más, una brecha modesta pero real.

Esto se alinea con décadas de investigación sobre cómo las parejas plantean temas difíciles.

Investigaciones posteriores sobre el mismo patrón descubrieron que el poder en la relación, no el género en sí mismo, predice mejor quién termina en la posición de pedir un cambio. El género y el poder están tan a menudo entrelazados que, de todos modos, los datos siguen reflejando un patrón de género.

4. El estilo de conflicto también se divide según las líneas de género

En nuestra encuesta,El 38% de las mujeres informó de que una de sus parejas dejaba de trabajar durante un conflicto, en comparación con el 34% de los hombres,una brecha real, aunque modesta.

«Uno de los miembros de la pareja suele salirse con la suya», informóEl 20% de los hombres y el 19% de las mujeres, demasiado cerca como para considerarlo una diferencia de género significativa.

He aquí un análisis más detallado de lo que realmente ocurre durante una pelea.

Vale la pena nombrar dos de ellas directamente.Sentirse abrumado muestra una de las mayores brechas de este desglose., y las mujeres lo reportan con más de 10 puntos porcentuales más de frecuencia que los hombres.

Los insultos o los insultos iban en la dirección opuesta a lo que mucha gente imaginaría:las mujeres informaron de esto con un poco más de frecuencia que los hombres, no menos.Si ha escuchado la suposición de que los hombres son los más agresivos verbalmente en una discusión, nuestros datos no lo respaldan.

Los hombres también fueron el grupo más propenso a informar que ninguno de estos comportamientos había ocurrido en absoluto, lo que concuerda con el hecho de que los hombres también informaron que estaban menos abrumados. Nuestra encuesta no nos puede decir si eso refleja un estilo de conflicto genuinamente más tranquilo o simplemente un sentido diferente de lo que se considera «abrumador».

Los psicólogos llaman a una dinámica relacionada el patrón de demanda-retirada: uno de los miembros de la pareja presiona para discutir un tema mientras que el otro se retira a la defensiva o al silencio.

En la práctica, esto significa que la misma pareja puede intercambiar roles según el tema. Quien quiera el cambio es más probable que sea el que presione, y quien se sienta cómodo con las cosas tal como están es más probable que sea el que se quede callado.

Algunos temas más en los que aparece la brecha

El sexo, las emociones y el miedo a reaccionar son las lagunas más claras en nuestros datos, pero no son las únicas. Algunos otros temas muestran brechas más pequeñas que vale la pena analizar rápidamente.

Ninguna de estas brechas es lo suficientemente grande como para construir una regla en torno a ellas, pero vale la pena mencionar honestamente el patrón que las atraviesa. Las mujeres informaron que evitaban el dinero, las peculiaridades de la personalidad y los suegros con más frecuencia que los hombres.

El estrés laboral o profesional es el único tema en el que eso cambia, y los hombres lo evitan un poco más.Tomada en su conjunto, esta lista es un recordatorio de que «quién evita más» depende en gran medida del tema específico, no de un rasgo fijo de ninguno de los géneros.

Errores que cometen las parejas cuando tratan estos patrones como reglas

Los promedios son útiles para detectar un patrón, pero es fácil hacer un mal uso de ellos una vez que los conoces. Estas son algunas de las formas en que esto sucede.

• Suponiendo que tu pareja se ajusta al patrón.Muchos hombres y mujeres están fuera de estos promedios. Tratar a su pareja específica como un estereotipo en lugar de como una persona tiende a crear más distancia, no menos.
• Usar la investigación para ganar puntos en una discusión.«Los estudios muestran que los hombres hacen esto» rara vez es persuasivo para la persona con la que estás discutiendo, y puede parecer desdeñoso en lugar de informativo.
• Asumir que la pareja más habladora es la más saludable.Sacar a colación un tema no es intrínsecamente mejor que quedarse callado al respecto. Tanto el silencio como la búsqueda constante pueden ser formas de evitar una vulnerabilidad real.
• Ignorar su propio papel en un ciclo de demanda y retirada.Si su pareja tiende a retraerse, presionar con más fuerza a menudo profundiza la abstinencia en lugar de resolver nada.

Cómo cerrar la brecha en pareja

Empiecen por nombrar el patrón juntos, no como una culpa, sino como una observación compartida. «Me he dado cuenta de que tiendo a insistir y tú tiendes a quedarte callado, y no creo que ninguno de los dos lo haga a propósito» es mejor que «siempre te callas».

Si uno de ustedes tiende a evitar un tema específico, como la intimidad o las emociones, acuerden una forma menos arriesgada de mencionarlo. Una nota escrita, una caminata en lugar de una conversación cara a cara o una hora programada pueden reducir la presión lo suficiente como para facilitar el primer intento.

Si reconoces el patrón de demanda-retirada en tu propia relación, a menudo es útil separar el tema del momento. La pareja que quiera hablar puede preguntar cuándo la otra persona se siente lista, en lugar de plantearlo en el momento en que se le ocurra.

La pareja que tiende a retraerse puede comprometerse a un tiempo específico para volver a hacerlo, en lugar de dejarlo caer por completo.

También ayuda saber que las parejas no suelen empezar desde el mismo lugar. En nuestra encuesta,los hombres fueron el grupo más propenso a decir que habían pensado en hacer un cambio pero que no lo habían hecho, con un 26% en comparación con el 20% de las mujeres.

Mientras tanto, las mujeres tenían una probabilidad considerablemente mayor de haber probado ya los recursos de autoayuda por su cuenta, con un 31% en comparación con el 20% de los hombres.Si has querido mencionar algo, es posible que tu pareja ya esté por delante de ti. Vale la pena preguntar en lugar de asumir.

Para un conjunto más amplio de puntos de partida más allá de los patrones de género, nuestra guía sobrecómo mejorar la comunicación en una relacióncubre lo que las parejas de nuestra encuesta realmente intentaron y lo que tiende a mantenerse.

Preguntas frecuentes

Dónde te deja esto a ti y a tu pareja

Las brechas en estos datos son reales, pero son más estrechas de lo que sugieren la mayoría de los estereotipos sobre hombres y mujeres.Entre 3 y 6 puntos porcentuales separan la mayoría de estos patrones, no hay un gran abismo.

Lo que tiende a importar más que qué género evita es si una pareja puede nombrar su patrón específico con honestidad y ajustarlo juntos. Eso es cierto tanto si coincide con los promedios aquí como si no.

Si se sigue evitando un tema específico en su relación, nuestroencuesta sobre parejas que evitan conversaciones difícilesy nuestro desglose depor qué las parejas evitan las conversaciones difíciles en primer lugarprofundiza en las razones detrás del silencio.

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