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La madre de Elizabeth, de 9 meses, está preocupada: solía dejar a la bebé Elizabeth con la niñera sin problema, pero últimamente, cuando entrega a Elizabeth, la bebé llora y llora.
En casa, las cosas también parecen un poco raras.
Últimamente, cuando pone a Elizabeth en su silla alta y le da bocadillos, y luego sale de la habitación para buscar algo, Elizabeth llora y llora hasta que regresa.
Lo que Elizabeth está experimentando es la clásica ansiedad por separación que ocurre con frecuencia en la infancia.
La ansiedad por separación clásica en los bebés es cuando un bebé o un niño llora o tiene una rabieta cuando sus padres los dejan de ver.
Esto es para intentar que los padres vuelvan a estar presentes. A veces, los niños incluso sienten ansiedad ante la sola idea de dejar a sus padres y pueden llorar un rato después de que se hayan ido.
Si bien esto es totalmente normal, y los niños suelen superarlo con la edad, a veces no lo hacen y los sentimientos se intensifican.
Leamos más sobre la ansiedad por separación en los niños.
¿Qué es el trastorno de ansiedad por separación en los niños?
Según WebMD,Trastorno de ansiedad por separaciónEl trastorno afectivo estacional es una afección en la que un niño se pone temeroso y nervioso cuando está lejos de casa o separado de un ser querido (por lo general, uno de los padres u otro cuidador) al que el niño está apegado.
También menciona que es muy típico que los bebés de 8 a 14 meses tengan algún nivel de ansiedad por separación o apego, y otras fuentes dicen que para los niños pequeños de 18 meses a casi 3 años, la ansiedad por separación también es bastante típica.
A veces, incluso los niños mayores experimentan algún tipo de ansiedad por la separación durante un tiempo, aunque es menos común que en los bebés. Aún son menos frecuentes los niños que han pasado de la ansiedad por la separación a un trastorno.
Se ha descubierto que alrededor del 4% al 5% de los niños de entre 7 y 11 años en los Estados Unidos experimentan ansiedad por separación. Esta afección es menos prevalente entre los adolescentes, ya que afecta a aproximadamente el 1,3% de los adolescentes estadounidenses. Tanto los niños como las niñas son igualmente susceptibles a sus efectos.
¿Qué hace que los niños desarrollen ansiedad por separación?
¿Qué causa la ansiedad por separación en los niños?
Si bien tiene sentido que los bebés se separen debido al desarrollo del cerebro, ¿qué pasa con los niños? ¿Qué tan común es la ansiedad por separación en los niños?
Algunos niños mayores que tienen ansiedad por la separación en la infancia parecen haber tenido siempre algún grado de ansiedad por la separación, y algunos pasan un período sin problemas, pero luego la vuelven a desarrollar, por lo general alrededor de los 7 años aproximadamente. ¿Por qué es eso?
Por lo general, esto ocurre debido a una situación nueva.
Puede deberse a que están comenzando la escuela o porque se mudaron recientemente y les preocupa quedarse atrás en algún lugar. Podría haber otras fuentes de preocupación, como un nuevo proveedor de guardería o incluso un nuevo hermano en la casa.
Toda la novedad sacude el mundo entero del niño y hace que se aferre a lo que le ayuda a sentirse más cómodo.
Los niños prosperan gracias a la previsibilidad y, cuando esa previsibilidad se ve amenazada, reaccionan haciendo lo que los hace sentir más seguros.
Aún así, podría haber otra razón y el niño mayor es más pegajoso últimamente. La ansiedad por separación en los niños mayores conlleva sus propios desafíos únicos.
Si hay un alto grado de familiaestrés o un evento traumático que haya hecho que el niño cuestione su seguridad, que podría hacer que el niño busque la seguridad de estar con sus padres tanto como sea posible.
Tal vez hayan estado hospitalizados recientemente, se hayan perdido en el centro comercial o hayan sufrido una muerte en la familia. Los niños pueden reaccionar mostrando síntomas de ansiedad por la separación.
5 síntomas de ansiedad por separación en niños
La ansiedad por separación en los niños puede manifestarse a través de varios síntomas que reflejan su angustia e incomodidad cuando están separados de sus cuidadores principales o de sus entornos familiares.
Estos son 5 síntomas comunes de ansiedad por separación:
Angustia excesiva
Los niños que se enfrentan a la ansiedad debido a la separación pueden mostrar una angustia excesiva cuando se enfrentan a tales situaciones. Pueden volverse inconsolables, llorar incontrolablemente o mostrar reacciones físicas intensas, como temblores o sudoración. Estas reacciones suelen producirse antes de la separación o durante la separación propiamente dicha.
Comportamiento aferrado
Esto se ve con frecuencia como parte de la ansiedad por separación de los niños pequeños.
Los niños que experimentan ansiedad por la separación tienden a mostrar apego hacia sus cuidadores. Es posible que busquen constantemente la proximidad física, negándose a quedarse solos. Pueden apegarse excesivamente a una persona específica y mostrarse reacios a participar en actividades que impliquen la separación.
Miedo al daño
Los niños con ansiedad por la separación suelen tener un miedo intenso de que algo malo les suceda a sus seres queridos o a ellos mismos durante la separación. Es posible que se preocupen por los accidentes, las enfermedades u otros acontecimientos negativos y que expresen un fuerte deseo de permanecer conectados constantemente con sus cuidadores por motivos de seguridad y tranquilidad.
Reticencia a asistir a la escuela o a eventos sociales
La ansiedad por la separación en los niños puede provocar una aversión a asistir a la escuela, la guardería o los eventos sociales en los que sea necesario separarse de los cuidadores. Los niños pueden expresar resistencia, quejarse de malestar físico o mostrar conductas de evitación para escapar de la situación de separación.
Síntomas físicos
La ansiedad por separación también puede manifestarse en síntomas físicos como dolores de cabeza, dolores de estómago, náuseas o incluso vómitos. Estos síntomas pueden estar inducidos por el estrés y tienden a aliviarse o desaparecer cuando el niño se reúne con su cuidador.
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Cómo hacer frente a la ansiedad por separación en los niños: 10 consejos útiles
O cómo tratar la ansiedad por separación en los niños
El pequeño Ben ha tenido un gran año. Se ha cambiado a una cama para niños pequeños e incluso ha empezado a aprender a ir al baño.
Muchas veces por la noche, Ben llora, salta de la cama y corre a la habitación de sus padres con ganas de acostarse con ellos.
ElAcademia Estadounidense de Pediatríadijo que si bien los padres pueden ver este comportamiento simplemente como desobediente, de hecho, es una etapa normal del desarrollo del niño.
Entonces, ¿cómo puedes lidiar con la ansiedad por separación?
Sobre el tema de lidiar con la ansiedad por separación, la organización aconseja a los padres que se mantengan firmes, pero cariñosos.
Una respuesta definitiva a la pregunta «Cómo tratar la ansiedad por separación en niños pequeños o de cualquier edad» es: la clave es tranquilizarlos.
Su hijo necesita saber que usted no va a ir a ninguna parte.
Si va a ausentarse por alguna razón, explíqueselo a su hijo y asegúrele que regresará.
Estas son 11 estrategias para ayudar a aliviar la ansiedad por separación en los niños:
- UNICEFaconseja abordar el miedo a no volver a verlo discutiendo con su hijo los planes para su regreso. Esto puede ayudar a aliviar su ansiedad por la separación.
- Introduce separaciones de forma gradual dejando a tu hijo con un amigo o pariente de confianza durante períodos cortos. Esto les permite acostumbrarse a estar separados de ti.
- Proporcione un objeto reconfortante, como un juguete de peluche o una manta, que su hijo pueda sujetar durante las separaciones. Si no tiene un objeto reconfortante favorito, presentarle uno puede ser beneficioso.
- Ofrezca consuelo y apoyo cuando su hijo tenga miedo. Tómese el tiempo para escuchar sus preocupaciones y responder con comprensión y compasión.
- Presente a los nuevos cuidadores gradualmente organizando reuniones breves en las que participen todas las partes antes de dejar a su hijo solo con ellos.
- Haga despedidas rápidas y positivas, manteniendo la calma y el optimismo. Si bien las despedidas pueden ser difíciles, mantener una actitud positiva puede ayudar a tranquilizar a su hijo.
- Esfuérzate por mantener la coherencia en tu rutina diaria de separación, utilizando el mismo ritual de entrega a la misma hora todos los días siempre que sea posible. Esta previsibilidad ayuda a minimizar los factores inesperados.
- Cumple con tu compromiso de regresar según lo prometido. Al cumplir tu palabra, generas confianza y fomentas la confianza de tu hijo en su capacidad de estar sin ti.
- Proporcione detalles específicos sobre su declaración que su hijo pueda entender. Si sabe que regresará antes de las 3:00 p. m., comunique esta información de manera que su hijo comprenda mejor.
- Evite ceder a conductas excesivas de búsqueda de tranquilidad. En vez de eso, asegúrale a tu hijo diciéndole que va a estar bien y establece límites consistentes para ayudarlo a adaptarse a la separación.
- Siempre que sea posible, mantenga un entorno familiar o haga que los nuevos entornos sean familiares alentando a su hijo a que traiga un objeto familiar de la casa cuando esté fuera.
Las formas avanzadas y practicadas médicamente para tratar la ansiedad por separación en los niños incluyen la terapia.
La forma más común de terapia que se usa para tratar el trastorno de ansiedad por separación se llama terapia cognitivo-conductual (TCC). La terapia cognitivo-conductual consiste en ayudar a los niños y a los padres a aprender maneras de cambiar los pensamientos y las conductas inútiles.
También se recomienda a los padres que considerenterapia de parejapor sí mismos, a fin de desarrollar formas eficaces de afrontamiento tanto como padres como en pareja.
Preguntas adicionales a tener en cuenta
La ansiedad por separación es un tema delicado de tratar en los niños. Para ayudar a los padres a afrontar este desafío, hemos recopilado algunas preguntas más relevantes junto con sus respuestas. Sigue leyendo.
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¿Cómo diagnostica el pediatra el trastorno de ansiedad por separación en los niños?
Los pediatras diagnostican el trastorno de ansiedad por separación en los niños realizando evaluaciones exhaustivas, que incluyen entrevistas con el niño y los cuidadores, observando el comportamiento y teniendo en cuenta la duración y el impacto de los síntomas en el funcionamiento diario.
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¿Qué niños corren el riesgo de padecer el trastorno de ansiedad por separación?
Los niños que han experimentado cambios significativos en la vida, traumas, interrupciones en el apego, tienen un temperamento ansioso o tienen antecedentes familiares de trastornos de ansiedad corren un mayor riesgo de desarrollartrastorno de ansiedad por separación.
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¿Cuándo la ansiedad por separación en los niños se convierte en un trastorno?
La ansiedad por separación en los niños se convierte en un trastorno cuando los síntomas son excesivos, persistentes e interfieren significativamente con el funcionamiento diario del niño, lo que provoca angustia y perjudica su capacidad para realizar actividades normales.
Sarah, una enfermera en ejercicio, habla sobre las tres posibles etapas de la ansiedad por separación en los niños. Míralo aquí:
Prepare a sus hijos para un futuro más seguro
La ansiedad por separación no es infrecuente en los niños y es importante saber lo que significa para que puedas reconocer mejor los síntomas evidentes en tu hijo y reaccionar en consecuencia a tiempo.
Tranquilizarlo y practicar pequeños períodos de separación son buenas maneras de ayudar a su hijo a sentirse más cómodo al dejar su lado.
Cuando su hijo no supera sus ansiedades y, especialmente, cuando las ansiedades se intensifican, es una buena idea llevarlo al pediatra y a un psicólogo para que lo evalúen.
Si se les diagnostica un trastorno de ansiedad por separación, existen muchas opciones de tratamiento que son eficaces. En general, tu objetivo debe ser hacer que tu hijo aprenda a afrontar mejor sus miedos y a desarrollar una reacción más saludable ante cualquier cosa que lo saque de su zona de confort.
Is getting a marriage license actually stressful or am I just overthinking it?
I was overthinking it. It ended up being way less dramatic than I imagined, mostly paperwork and timing.
Just double-check deadlines. That’s where people seem to get tripped up, not the process itself.
Your perspective could help thousands of couples.
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Rachael Pace inspira con artículos motivacionales sobre relaciones amorosas. Fomenta hacer espacio para el amor y enfrentar los desafíos juntos.
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