Le cerveau en deuil : comment votre esprit réagit au décès de votre partenaire et comment guérir
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Mise à jour : 8 avril 2023
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Résumé rapide de Marriage.com AI
Le deuil est une expérience humaine universelle que beaucoup de personnes traverseront à un moment ou un autre de leur vie. Mais cela ne rend pas cette épreuve plus facile.
Cela demande du temps et de la patience, et ce que l'on sait moins, c'est que le cerveau joue un rôle essentiel. Il active le mécanisme naturel du corps pour faire face à la perte soudaine d'êtres chers – devenant en quelque sorte le « cerveau du deuil ».
Dans cet article, nous examinerons de près ce qui se passe dans le cerveau pendant le deuil, comment notre esprit gère la perte, comment le deuil affecte le cerveau, les mécanismes d'adaptation sains et, surtout, comment guérir le cerveau du deuil.
Mais d'abord.
Qu'est-ce qu'un cerveau en proie au chagrin ?
Quels sont les effets du deuil sur le cerveau ?
Le « brouillard cérébral du deuil », également appelé « cervelle de deuil », est le terme utilisé pour décrire les séquelles mentales et émotionnelles de la réaction de notre corps à la perte d'un être cher.
Selon la chercheuse et auteure Mary-Frances O'Connor, Le deuil est lié à diverses fonctions cérébrales distinctes, notamment à la façon dont nous nous remémorons les souvenirs, à la régulation de notre rythme cardiaque et à la façon dont nous ressentons la douleur et la souffrance.
Le deuil peut être une épreuve très difficile et accablante. Les études scientifiques sur le deuil indiquent que certaines personnes peuvent éprouver des difficultés de mémoire, de concentration, de prise de décision et autres fonctions cognitives.
Pour faire face à cela, nous avons développé le cerveau du deuil. Et les données scientifiques suggèrent qu'en cas de deuil, notre corps réagit de manière naturelle et prédéterminée, même si nous le vivons différemment.
Donc…
Que se passe-t-il dans votre cerveau lorsque vous perdez votre partenaire ?
Des recherches approfondies sur le deuil montrent qu'après la perte d'un être cher, le cerveau est submergé par des pensées de chagrin, de tristesse, de solitude et d'émotions négatives. Le mécanisme de deuil se met alors en marche, affectant la concentration, les capacités cognitives, etc.
« Le deuil peut-il provoquer des pertes de mémoire ? » est une question fréquente. Bien qu'il n'existe aucune preuve scientifique concrète d'un lien entre le deuil et les pertes de mémoire, il est avéré que certaines personnes perdent la mémoire pendant une période de deuil.
Plus précisément, le corps de votre corps instinct de combat, de fuite ou de paralysie elle se déclenche, libérant un flot d'hormones et de neurotransmetteurs dans le sang, qui se répandent ensuite dans tout le corps, y compris le cerveau.
En raison de la production et de l'apport irréguliers de ces hormones et neurotransmetteurs, le cerveau bascule et privilégie les fonctions les plus fondamentales.
Les effets du deuil sur le cerveau s'expliquent par le cortex préfrontal, responsable de la prise de décision et du contrôle autonome, qui se retrouve relégué au second plan. Le système limbique, siège de tous les instincts de survie, devient alors le nouveau centre de contrôle.
Chaque jour, lorsque vous vous souvenez du décès de votre partenaire — le souvenir de sa perte et les rappels constants de son absence, comme son plat ou son émission de télévision préférée, déclenchent cette réaction de stress jusqu'à ce qu'elle devienne le nouveau niveau de base de votre cerveau.
Helen Marlo, professeure de psychologie clinique à l'université Notre Dame de Namur en Californie, explique :Comme l'explique [nom de l'auteur], notre cerveau peine à comprendre les circonstances du décès d'un être cher. Il peut même inventer des explications.
Au cœur de la tourmente, cela pourrait nous entraîner dans un tourbillon de « et si » et de « si seulement ». Ce n'est qu'avec le temps et une démarche intentionnelle que le deuil peut catalyser la croissance et la transformation.
5 symptômes physiques et émotionnels du cerveau en deuil ?
Le deuil ne se manifeste pas uniquement sur le plan émotionnel. En réalité, il peut affecter à la fois notre corps et notre esprit.
Nous sommes tous affectés différemment selon notre niveau de stress. Vous pourriez le ressentir.
1. Fatigue
Le deuil s'accompagne presque toujours de fatigue. L'intensité du sentiment de perte peut engendrer des tensions physiques et épuiser l'énergie du corps, provoquant ainsi de la fatigue.
Comme la plupart des autres symptômes physiques, la fatigue survient généralement par vagues ; à un instant T, vous vous sentez bien, et à l'instant d'après, loin de l'être.
Lectures complémentaires : Qu’est-ce que l’épuisement émotionnel ??
2. Troubles du sommeil
Le stress psychologique lié au deuil peut rendre difficile l'endormissement ou le maintien du sommeil, entraînant insomnie ou autres troubles du sommeil.
Une étude de 2020 a révélé que les personnes ayant perdu un être cher souffrent de troubles du sommeil. 20 à 33 % plus fréquemment que ceux qui n'en ont pas.
Les personnes en deuil peuvent également faire l'expérience de rêves différents de ceux qu'elles vivent avant leur perte ; les rêves peuvent devenir plus vifs et remplis de cauchemars.
Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur l'influence du sommeil sur votre santé émotionnelle.
3. Changements d'appétit
Souvent, face au deuil, le cerveau réagit en modifiant l'appétit. Certaines personnes peuvent perdre l'appétit, se désintéresser de la nourriture, ou cesser de manger. D'autres peuvent utiliser la nourriture pour gérer leurs émotions (alimentation compulsive liée au stress), ce qui entraîne une augmentation de l'appétit ou des envies irrésistibles.
De plus, il n'est pas rare de ressentir des symptômes physiques tels que des nausées et des problèmes digestifs, qui peuvent également affecter l'appétit.
4. Hallucinations
Les hallucinations liées au deuil sont généralement audiovisuelles. Lorsqu'une personne en souffre, elle croit pouvoir voir, entendre, toucher ou sentir la présence de ses proches.
Ces hallucinations surviennent de manière inattendue, que la personne soit éveillée ou endormie, et sont plus fréquentes au début de l'enfance. les étapes du deuil.
Bien que certaines personnes puissent y trouver du réconfort, une étude de 2018 indique que les hallucinations liées au deuil pourraient être plus fréquent chez les personnes avec des niveaux de détresse psychologique plus élevés.
5. Effets émotionnels, sociaux, spirituels et cognitifs
Le deuil peut se manifester sur les plans émotionnel, social, physique et cognitif.
Une personne peut initialement éprouver un choc ou un déni après la perte d'un être cher. être cherIls pourraient plus tard traverser des périodes de
- Tristesse
- Culpabilité
- Peur ou anxiété
- Apathie
- Colère
- Solitude
- Mentalement, ils peuvent traverser ;
- difficulté à prendre des décisions
- pensées concernant la mort de la personne
- un changement dans leur perception d'eux-mêmes
- difficulté à se concentrer
Sur le plan social, une personne en deuil peut devenir agitée, se replier sur elle-même ou se sentir seule dans les situations sociales.
Il est important de noter que les symptômes du deuil peuvent être similaires aux symptômes de la dépression ou du syndrome post-traumatique. trouble lié au stressCes conditions peuvent coexister avec le cerveau en proie au deuil.
Une des différences essentielles entre les troubles de santé mentale et le deuil réside dans le fait que les symptômes cérébraux du deuil ne sont pas constants. Ils alternent plutôt des périodes d'amélioration et des périodes d'aggravation.
Quel est son impact sur la vie quotidienne et les relations ?
Le deuil peut avoir un impact considérable sur notre vie quotidienne et nos relations.
Il est également important de mentionner que le processus de deuil et la façon dont notre cerveau gère généralement le chagrin sont uniques.
Nos mécanismes d’adaptation, nos croyances concernant la fin de vie, les circonstances de notre deuil et la question de savoir si… système de support Tout ce qui est présent joue un rôle dans la façon dont nous faisons le deuil de nos proches.
Voici quelques exemples de son impact sur la vie et les relations :
1. Le mode de vie quotidien change radicalement.
L'impact du deuil sur notre vie quotidienne peut être considérable. Une fois le choc initial passé et les symptômes psycho-physiques tels que la fatigue, les changements d'appétit, l'insomnie, etc., apparus, notre capacité à fonctionner et à mener nos activités habituelles s'en trouve affectée.
Accomplir des tâches ménagères simples peut désormais devenir insurmontable ou prendre des heures. Votre équilibre vie professionnelle-vie privée, vos mécanismes d'adaptation positifs et votre capacité à gérer le stress disparaissent.
L'inattention pourrait devenir la nouvelle norme. Vous risquez de perdre plus souvent vos clés, votre portefeuille, vos lunettes, votre téléphone ou d'autres objets, pour les retrouver plus tard dans des endroits inattendus (comme la télécommande dans le réfrigérateur ou le papier aluminium dans la buanderie).
Ne vous inquiétez pas ; toutes ces réactions sont normales. En attendant, votre cerveau est accaparé par les sentiments et les symptômes du deuil, ce qui vous laisse peu de temps pour les tâches quotidiennes.
2. Les relations vont changer
Le conflit intérieur entre le deuil et le cerveau met à rude épreuve nos relations existantes car il modifie temporairement qui nous sommes en tant que personne, tandis que nous essayons de faire face à notre perte et de trouver comment aller de l'avant.
Vos proches et vos amis peuvent prendre temporairement leurs distances avec vous car ils ont du mal à comprendre votre processus de deuil.
Ils ont peut-être l'habitude de vous voir comme un pilier de force, alors vous voir dans cet état de vulnérabilité (et devoir peut-être en plus faire face à leur chagrin) devient trop difficile à supporter pour eux.
Il est facile d'oublier que la façon dont chacun vit le deuil diffère, notamment en raison du caractère unique de notre relation avec le défunt.
Il se peut que nous constations que nos proches, amis et famille, dont nous attendions la présence durant l'une des périodes les plus difficiles de notre vie, ne soient pas présents comme nous l'espérions ou l'avions imaginé.
Certaines personnes recherchent du réconfort et de la compréhension auprès de membres éloignés de leur famille, d'amis ou de connaissances.
Il faut aussi savoir que le deuil modifie nos relations. Mais à mesure que les personnes touchées par la perte apprennent à vivre avec, on peut espérer un retour à une certaine normalité.
À long terme, thérapie de couple Cela peut s'avérer précieux une fois le deuil de votre partenaire surmonté et lorsque vous êtes prêt(e) à vous ouvrir de nouveau à l'amour. Cela vous aidera à construire une relation apaisée avec votre nouveau partenaire, libéré(e) de toute trace de chagrin.
5 stratégies pour surmonter le deuil après la perte de votre partenaire
Voici cinq stratégies saines pour faire face au chagrin qui suit la perte d'un être cher.
1. Exercice
Lorsque nous pratiquons des activités physiques comme l'exercice, notre corps libère des endorphines, également connues sous le nom de substances chimiques du bien-être ou d'améliorateurs naturels de l'humeur.
Grâce à un taux élevé d'endorphines circulant dans le corps, il devient plus facile pour celui-ci de contrer l'augmentation du stress et de l'anxiété ainsi que les sentiments négatifs provoqués par le deuil.
UN étude de 2022 Une étude publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health a analysé l’effet de l’exercice physique sur notre bien-être psychologique.
Plus précisément, il a été constaté que l'exercice physique était associé à une réduction des symptômes de dépression et l'anxiété, une humeur améliorée et estime de soiet un bien-être et une vitalité accrus.
Lectures complémentaires : 7 raisons pour lesquelles faire du sport ensemble améliorera votre relation
2. Méditation
La méditation est un art ancestral pratiqué depuis des milliers d'années.
Depuis ses origines dans l'Inde ancienne, l'art de la pleine conscience est associé à la spiritualité, au développement personnel, à la réduction du stress et à une meilleure santé mentale et physique.
En 2014, une équipe de chercheurs a mené une étude. une méta-analyse de 47 essais contrôlés randomisés qui ont examiné les effets des programmes de méditation sur les symptômes d'anxiété, de stress et de dépression.
La méta-analyse a montré que les programmes de méditation étaient associés à une réduction faible mais significative des symptômes d'anxiété, de dépression et de stress.
Pendant la méditation, notre corps entre dans un état de relaxation profonde et l'activité du cortex préfrontal, responsable des fonctions exécutives, de la prise de décision et de l'attention, augmente.
Parallèlement, l'activité de l'amygdale, responsable du traitement des émotions et de la réaction de « lutte ou de fuite », diminue significativement. Ce processus annule directement le processus naturel de restructuration cérébrale lié au deuil.
3. Thérapie
La thérapie offre un espace sans jugement et bienveillant où les personnes peuvent se sentir écoutées, comprises et validées.
La thérapie contribue à soulager les symptômes émotionnels liés au deuil, tels que l'anxiété et la dépression. Une étude publiée dans la revue JAMA Psychiatry en 2013 apporte des preuves solides à cet égard. efficacité de la thérapie pour réduire les symptômes de la dépression et de l'anxiété.
Lorsque le sentiment de perte atteint son paroxysme et devient accablant, la thérapie peut vous fournir les outils et les stratégies d'adaptation nécessaires pour gérer vos émotions et vous adapter à la vie sans votre partenaire.
Voir un santé mentale Un professionnel du deuil et de la perte peut vous aider à gérer vos émotions et à apprendre de nouvelles stratégies d'adaptation, le tout dans un environnement sécurisant.
4. Passez du temps avec les autres
Même si rester chez soi (ou au lit) peut être tentant, résistez à cette envie. La solitude à la maison risque de nous amener à nous concentrer plus intensément sur le deuil.
Passer du temps avec les autres, sortir et pratiquer des activités nous aide à penser à autre chose qu'à notre chagrin.
5. Prenez votre temps
Faire face au deuil est un marathon, pas un sprint. Prenez votre temps.
Il y aura des moments où vous penserez enfin aller mieux, pour ensuite vous sentir à nouveau mal. Ne vous en voulez pas trop. C'est le propre du deuil. Vous pouvez replonger dans une période difficile, mais vous continuez d'avancer.
Tout va bien tant que vous restez fidèle au processus, que vous continuez et que vous ne vous arrêtez pas.
Plus d'informations sur la façon dont votre esprit gère le décès de votre partenaire
Voici quelques-unes des questions les plus fréquemment posées concernant le deuil suite au décès de votre partenaire.
-
Le deuil peut-il modifier votre cerveau de façon permanente ?
Non. Bien que le deuil puisse effectivement modifier le fonctionnement du cerveau, ces changements ne sont que temporaires. Ils sont généralement réversibles et tendent à se résorber au fur et à mesure que le processus de deuil progresse.
-
Peut-on se remettre complètement d'un deuil ?
Le deuil peut être douloureux et la guérison complète peut prendre du temps. Mais oui, on peut se remettre complètement d'un deuil.
Se remettre « complètement » d'un deuil ne signifie pas nécessairement que nous oublierons notre être cher ou que nous cesserons totalement de ressentir de la tristesse.
Cela pourrait plutôt signifier que nous avons tourné la page, trouvé de la joie et du sens dans d'autres domaines et que nous nous souvenons de nos proches d'une manière qui apporte du réconfort plutôt qu'une douleur insupportable.
-
Combien de temps dure le deuil après la perte d'un partenaire ?
La question de savoir combien de temps dure le deuil cérébral n'est pas facile à répondre.
Le deuil après la perte d'un partenaire se fait progressivement. Il n'existe pas de délai prédéfini ; on ne peut ni précipiter ni forcer le processus de guérison complète.
Pour certains, le deuil persistant suite à la perte d'un partenaire peut durer des semaines ou des mois. Pour d'autres, le temps
Cela pourrait bien se mesurer en années.
Dernière réflexion
D'une manière ou d'une autre, le deuil nous marque tous. S'il n'existe pas de solution miracle pour faire face au deuil, prendre soin de soi et demander de l'aide en cas de besoin peut être bénéfique. Aussi douloureux et triste que cela puisse paraître, souvenez-vous : vous n'êtes pas seul et la guérison est possible.
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