Ce que les parents d'enfants atteints de TDAH devraient savoir

Le TDA/HD est considéré comme un retard de développement dans la maturation du cortex préfrontal. Ce retard de développement nuit à la capacité du cerveau à transmettre des neurotransmetteurs qui contrôlent l'attention, la concentration et l'impulsivité. La plupart des parents connaissent mieux les retards de développement tels que les retards d'élocution et les retards de croissance physique ou de coordination.

Le TDA/HD n'a rien à voir avec le QI, l'intelligence ou le caractère de l'enfant 

C'est comme si le cerveau n'avait pas de PDG ou de chef d'orchestre adéquat pour diriger le fonctionnement du cerveau. On pense que plusieurs personnes très prospères telles qu'Albert Einstein, Thomas Edison et Steve Jobs étaient atteintes du TDA/HD. Einstein avait du mal avec les sujets qui ne l'intéressaient pas ou ne le stimulaient pas. Edison a eu des difficultés qui ont incité un enseignant à écrire qu'il était « embrouillé », c'est-à-dire qu'il était confus ou incapable de penser clairement. Steve Jobs a aliéné de nombreuses personnes en raison de son impulsivité émotionnelle, c'est-à-dire du contrôle de ses émotions.

Syndrome de défi oppositionnel

La moitié des enfants atteints du TDA/HD développent un syndrome d'opposition provocatrice. Cela se produit parce qu'ils ont fréquemment des problèmes à la maison et à l'école dus à l'impulsivité, à une mauvaise concentration, à des troubles de la concentration et à des problèmes de mémoire à court terme. Ils considèrent les innombrables corrections comme des critiques et deviennent excessivement frustrés.

Ils finissent par développer une attitude négative, hostile et défaitiste à l'égard des figures d'autorité et de l'école. Dans la plupart des cas, l'enfant évite les travaux scolaires, les devoirs et les études. Ils mentent souvent pour y parvenir. Certains enfants refusent même d'aller à l'école et/ou simulent une maladie pour rester à la maison.

De nombreux enfants atteints du TDA/HD ont besoin d'une stimulation élevée parce qu'ils s'ennuient facilement. Ces enfants peuvent assister à l'infini à des jeux vidéo très excitants et agréables. Ils obtiennent également une stimulation élevée en remettant en question les règles et les normes. Les enfants atteints du TDA/HD agissent de manière impulsive et ne sont pas en mesure de juger correctement de la pertinence ou des conséquences de leurs actes.

Les enfants atteints du TDAH ont souvent de faibles compétences sociales en raison d'un manque de jugement et d'impulsivité. Ils se sentent souvent différents des autres enfants, surtout les plus populaires. Les enfants atteints du TDA/HD essaient souvent de compenser en faisant le « clown de la classe » ou en adoptant d'autres comportements inappropriés pour attirer l'attention.

Je trouve que les enfants atteints du TDA/HD peuvent développer de l'anxiété, une faible estime de soi et une hypersensibilité à la frustration et à la perception d'erreurs/d'échecs. Ce sentiment d'appréhension et d'autocritique peut faire des ravages dans leur vie familiale et sociale. Dans ce cas, consulter un professionnel spécialisé dans le TDA/HD peut remettre toute la famille sur la bonne voie.

Au moment du diagnostic, certains enfants atteints du TDA/HD sont considérés comme purement inattentifs... par opposition au type « hyperactif-impulsif ». Les enfants atteints du TDA/HD inattentifs sont parfois appelés « cadets de l'espace » ou « rêveurs ». Ils peuvent également être timides et/ou anxieux, ce qui les empêche d'interagir avec succès avec leurs pairs.

Les médicaments peuvent être utiles en termes de résultats scolaires et de comportement  

L'American Medical Association recommande à la fois des médicaments et une thérapie comportementale comme traitement optimal pour les enfants atteints d'un TDA/HD inattentif et/ou hyperactif-impulsif. Certains enfants atteints du TDA/HD ne peuvent bénéficier d'un traitement que s'ils reçoivent des médicaments appropriés ; ils peuvent ainsi mieux apprendre et contrôler leurs impulsions.

Une autre chose à prendre en compte est les effets psychologiques du TDA/HD. Si les symptômes du TDA/HD sont autorisés à progresser, l'enfant est souvent rejeté par ses pairs, ses enseignants et les autres parents. Cela peut empêcher l'enfant d'être accepté socialement (par exemple, intimidation, absence de rendez-vous ou invitations à une fête d'anniversaire, etc.)

Ce qui précède interagit pour nuire gravement à la perception de soi de l'enfant. L'enfant atteint du TDA/HD commence à dire des choses comme « Je vais mal... Je suis stupide... Personne ne m'aime. » L'estime de soi s'effrite et l'enfant est plus à l'aise avec ses pairs problématiques qui l'acceptent. Les statistiques indiquent que cette tendance peut entraîner un risque accru d'apathie, d'anxiété et d'échec scolaire.

La prise de médicaments pour votre enfant dépend entièrement de vous.

Je me concentre sur la thérapie cognitivo-comportementale: pour motiver et aider votre enfant à développer une attitude positive et des compétences pour compenser les symptômes du TDA/HD.

L'un de mes rôles les plus importants est de conseiller les parents pour décider si les médicaments constituent un traitement approprié pour leur enfant. Un livre récent, AD/HD Nation, d'Alan Schwarz explique comment les médecins, les thérapeutes, les districts scolaires, etc. sont souvent pressés de porter un jugement lorsqu'il s'agit de diagnostiquer le TDA/HD chez les enfants et de les soigner. Mon objectif est d'aider votre enfant sans médicaments. Parfois, des médicaments sont nécessaires, du moins dans un avenir immédiat. La thérapie peut permettre de réduire le besoin de médicaments de votre enfant.

Les parents reportent souvent leur traitement jusqu'à ce que la situation devienne intolérable. Ensuite, lorsque la thérapie n'aide pas immédiatement et/ou que l'école fait pression sur le parent (avec des notes, des courriels et des appels téléphoniques constants), le parent se sent dépassé.

Malheureusement, il n'existe pas de solution miracle, pas même de médicaments. J'ai souvent besoin d'aider le parent à comprendre que la meilleure façon d'aider l'enfant est de permettre à la thérapie de se poursuivre ou éventuellement d'augmenter sa fréquence jusqu'à ce que les choses s'améliorent. D'autre part, certaines approches extra-thérapeutiques méritent d'être envisagées.

L'une des idées est de faire participer l'enfant à des activités très stimulantes qu'il aime, comme le karaté, la gymnastique, la danse, le théâtre, le sport, etc., car elles peuvent être très stimulantes. Cependant, ces activités peuvent ne pas réussir si l'enfant les juge trop exigeantes.

Une autre idée est de donner à l'enfant des suppléments tels que de la DHEA, de l'huile de poisson, du zinc, etc. et/ou de limiter son alimentation à l'absence de sucres, de gluten, d'aliments transformés, etc. Cependant, ces approches ont souvent des résultats minimes à moins qu'elles ne soient associées à d'autres modalités telles que la thérapie, le tutorat, les stratégies parentales, etc.

Une autre solution consiste à opter pour des options coûteuses telles que le biofeedback, « l'entraînement cérébral » ou la médecine holistique. D'après mon expérience de spécialisation auprès des enfants pendant 20 ans, ces traitements sont décevants. La recherche médicale n'a pas encore démontré que l'une de ces voies est efficace ou prouvée. De nombreuses compagnies d'assurance ne les couvrent pas pour cette raison.

Une autre approche qui vaut la peine est la « pleine conscience ».

De nouvelles recherches indiquent que la pleine conscience peut aider les enfants à améliorer leur capacité d'attention, à se calmer lorsqu'ils sont bouleversés et à prendre de meilleures décisions. C'est une technique que j'utilise beaucoup dans la thérapie que je fais avec votre enfant.

La pleine conscience est une pratique qui aide à développer et à améliorer la capacité de focalisation de l'attention. Le meilleur moyen de développer l'attention est de prendre pleinement conscience de ce qui se passe au moment présent. Le fait de concentrer son attention sur ce qui se passe permet à l'enfant de « ralentir » ses pensées, ses impulsions et ses émotions.

Cela permet à son tour à l'enfant de ressentir le « calme ». Quand on est calme, il est plus facile de voir si ce qui se passe est réaliste. L'un des éléments clés est que l'enfant et le parent suivent ce processus « sans jugement ».

Une illustration de cela serait si vous découvriez que votre enfant a reçu l'ordre de lire un livre et de remettre un compte-rendu de livre en une semaine. La plupart des parents pensent qu'ils sont utiles en « rappelant » fréquemment à l'enfant au cours des jours précédant la date limite. Invariablement, l'enfant oublie le parent lorsqu'il se sent « harcelé » et plein de ressentiment. Le parent peut réagir à cela en étant en colère et en critiquant.

Selon une approche axée sur la pleine conscience, le parent réserve du temps dans un endroit calme pour concentrer l'enfant sur la tâche elle-même (c'est-à-dire sans vraiment la faire). Le parent demande ensuite à l'enfant d'éliminer toutes les pensées ou stimuli concurrents.

Ensuite, le parent demande à l'enfant d' « imaginer » faire le devoir et de décrire ce que cela impliquerait ou « ressemblerait ». Ensuite, l'enfant est invité à se concentrer sur le réalisme de son « plan ».

Invariablement, le plan de l'enfant commence par une vague idée de lecture du livre et de rédaction du rapport sans véritable calendrier. Le parent aiderait l'enfant à améliorer le plan en faisant appel à la pleine conscience et à une attention focalisée. Un véritable plan établirait des délais réalistes intégrant des stratégies de sauvegarde pour faire face aux distractions inattendues qui se produiront au cours de cette semaine.

Il est souvent nécessaire pour les enfants et les adolescents atteints du TDA/HD d'accompagner cet exercice d'une « intention ». De nombreux parents se plaignent du peu de motivation de leur enfant pour effectuer les travaux scolaires requis. Cela signifie en fait que l'enfant a trop peu d'intention de le faire. Pour développer une intention, il faut aider l'enfant à développer un concept mental qui lui est souhaitable, comme l'admiration, la louange, la validation, la reconnaissance des parents, etc.

L'approche thérapeutique que j'utilise aide les enfants à développer leur intention et, par conséquent, leur motivation à performer. Un psychologue peut remettre à votre enfant un inventaire des mesures de pleine conscience des enfants et des adolescents (CAMM) afin d'évaluer le degré de pleine conscience de l'enfant. Les parents peuvent trouver du matériel utile sur la pleine conscience en ligne.

Chaque fois qu'il est possible qu'un enfant soit atteint du TDA/HD, il est sage de passer un examen neurologique. Un tel examen est nécessaire pour confirmer le diagnostic et exclure tout problème neurologique sous-jacent susceptible de provoquer ou d'exacerber les symptômes du TDA/HD.

Je vous invite également vivement à vous renseigner sur le TDA/HD.

Les recherches et les connaissances actuelles sur le TDA/HD et ses effets néfastes sur les enfants sont expliquées dans un livre de Thomas E. Brown, Ph.D. de l'Université de Yale. Il est disponible sur Amazon et s'intitule Une nouvelle compréhension du TDA/HD chez les enfants et les adultes : déficiences des fonctions exécutives (2013). Le Dr Brown est directeur associé de la clinique de Yale pour les troubles de l'attention et connexes. J'ai suivi un séminaire avec lui et j'ai été très impressionné par ses connaissances et ses conseils pratiques.

Cet article n'a pas pour but de vous alarmer. Je m'excuse si c'est le cas. Il vise plutôt à vous faire bénéficier des connaissances que j'ai acquises au cours de mes années d'expérience. L'écrasante majorité des enfants atteints du TDA/HD avec lesquels j'ai travaillé s'en sortent bien tant que leur maladie est reconnue par leurs parents et qu'ils reçoivent l'aide, l'acceptation et la compréhension dont ils ont besoin.

Conseils utiles supplémentaires

Bien souvent, un événement ou une situation stressante précipite les premiers signes du trouble... il est facile d'attribuer à tort les symptômes au stress... Cependant, lorsque le stress est atténué ou éliminé, les symptômes persistent souvent sous une forme moindre.

Les enfants atteints du TDA/HD obtiennent souvent des résultats grâce au traitement, puis rechutent, ce qui est typique de tout changement de comportement. Essayez de ne pas vous décourager si cela se produit... et restez positif pour aider votre enfant à retrouver les progrès qu'il a perdus. Devenir négatif en criant, en menaçant et en étant sévèrement critique ou sarcastique ne fera qu'aliéner l'enfant, ce qui lui causera encore plus de problèmes tels que l'animosité, la défiance, la rébellion, etc.

Évaluation de Marriage.com

Quiz : Dans quelle mesure la dynamique de votre famille est-elle saine ?

La dynamique familiale est au cœur de notre façon de vivre l'amour, la sécurité et l'appartenance. Ils façonnent notre façon de communiquer, de gérer le stress et de communiquer les uns avec les autres. Souvent, nous ne remarquons pas complètement ces tendances avant que la tension ou la distance ne commencent à atteindre un niveau...

Questions : 20 | Dernière mise à jour : 27 octobre 2025

Question d'exemple

En cas de désaccord au sein de votre famille, qu'est-ce qui est le plus susceptible de s'ensuivre ?

Nous avons tendance à nous disputer ou à nous éviter pendant un certain temps

Les choses semblent tendues, mais nous finissons par passer à autre chose sans en parler

Quelqu'un essaie d'alléger l'ambiance ou de se concentrer sur des choses plus heureuses.

Les membres plus âgés de la famille interviennent pour jouer un rôle de médiateur ou donner des conseils

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Dr Steven Sussman Psychologue

Steven est psychologue clinicien, il exerce depuis plus de 25 ans maintenant. Il soigne des enfants et des adolescents souffrant de problèmes sociaux, comportementaux et scolaires. Ses domaines de spécialisation sont le TDA/HD, le trouble oppositionnel provocateur, le trouble bipolaire, le trouble d'Asperger et les problèmes scolaires....Lire plus Il utilise des techniques adaptées aux enfants et aux adolescents pour aider ses clients.Lire moins

(Steven Sussman figure également dans la liste des meilleurs thérapeutes conjugaux de Mountainside)