QuƩ deben saber los padres de niƱos con TDAH
Por
Dr. Steven Sussman
, PsicĆ³logo
, PsicĆ³logo
Steven es psicĆ³logo clĆnico y ha ejercido durante mĆ”s de 25 aƱos. Trata a niƱos y adolescentes que sufren problemas sociales, conductuales y acadĆ©micos...Leer más
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Actualizado el 14 de diciembre de 2022
Puntos clave
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El TDAH se considera un retraso del desarrollo en la maduraciĆ³n de la corteza prefrontal. Este retraso en el desarrollo afecta negativamente a la capacidad del cerebro para transmitir los neurotransmisores que controlan la atenciĆ³n, la concentraciĆ³n y la impulsividad. La mayorĆa de los padres estĆ”n mĆ”s familiarizados con los retrasos en el desarrollo, como los retrasos en el habla y los retrasos en el crecimiento fĆsico o la coordinaciĆ³n.
El TDAH no tiene nada que ver con el coeficiente intelectual, la inteligencia o el carĆ”cter del niƱoĀ
Es como si el cerebro no tuviera un director ejecutivo o de orquesta adecuado para dirigir el funcionamiento del cerebro. Se cree que varias personas de gran Ć©xito, como Albert Einstein, Thomas Edison y Steve Jobs, han tenido TDAH. Einstein tenĆa problemas con temas que no le interesaban ni lo estimulaban. Edison tuvo dificultades que llevaron a un profesor a escribir que estaba Ā«confundidoĀ», es decir, que estaba confundido o que no podĆa pensar con claridad. Steve Jobs alejĆ³ a muchas personas debido a su impulsividad emocional, es decir, a controlar sus emociones.
SĆndrome oposicionista desafiante
La mitad de los niƱos con TDAH desarrollan un sĆndrome de oposiciĆ³n desafiante. Ocurre porque con frecuencia tienen problemas en el hogar y en la escuela debido a la impulsividad, la falta de concentraciĆ³n, la falta de concentraciĆ³n y los problemas de memoria a corto plazo. Experimentan las innumerables correcciones como crĆticas y se sienten demasiado frustrados.
Con el tiempo, desarrollan una actitud negativa, hostil y derrotista hacia las figuras de autoridad y la escuela. En la mayorĆa de los casos, el niƱo evita las tareas escolares, los deberes y los estudios. Con frecuencia mienten para lograrlo. Algunos niƱos incluso se niegan a ir a la escuela o fingen enfermedades para quedarse en casa.
Muchos niƱos con TDAH necesitan mucha estimulaciĆ³n porque se aburren con facilidad. Estos niƱos pueden prestar atenciĆ³n sin parar a los videojuegos, que son muy emocionantes y placenteros. TambiĆ©n obtienen una gran estimulaciĆ³n al desafiar las reglas y normas. Los niƱos con TDAH actĆŗan de manera impulsiva y no son capaces de juzgar adecuadamente la idoneidad o las consecuencias de sus acciones.
Los niƱos con TDAH suelen tener habilidades sociales deficientes como resultado de la falta de juicio y la impulsividad. Con frecuencia se sienten diferentes de los demĆ”s niƱos, especialmente de los mĆ”s populares. Los niƱos con TDAH suelen tratar de compensarlo haciendo el Ā«payaso de la claseĀ» u otros comportamientos inapropiados para buscar atenciĆ³n.
Me parece que los niƱos con TDAH pueden desarrollar ansiedad, baja autoestima e hipersensibilidad a la frustraciĆ³n y a la percepciĆ³n de errores/fracasos. Esta sensaciĆ³n de aprensiĆ³n y autocrĆtica puede causar estragos en su vida familiar y social. Cuando esto ocurre, consultar con un profesional que se especialice en el TDAH puede ayudar a toda la familia a volver a la normalidad.
A algunos niƱos con TDAH, cuando se les diagnostica, se los considera que son simplemente distraĆdos por falta de atenciĆ³n... a diferencia del tipo Ā«hiperactivo-impulsivoĀ». A los niƱos con TDAH que no prestan atenciĆ³n a veces se les llama Ā«cadetes espacialesĀ» o Ā«soƱadores despiertosĀ». TambiĆ©n pueden ser tĆmidos o ansiosos, lo que les dificulta interactuar satisfactoriamente con sus compaƱeros.
Los medicamentos pueden ser Ćŗtiles en tĆ©rminos de rendimiento escolar y comportamiento Ā
La AsociaciĆ³n MĆ©dica Estadounidense recomienda tanto la medicaciĆ³n como la terapia conductual en conjunto como el tratamiento Ć³ptimo para los niƱos con TDAH desatento y/o hiperactivo-impulsivo. Algunos niƱos con TDAH no pueden beneficiarse de la terapia a menos que estĆ©n debidamente medicados, para que puedan aprender mejor y controlar sus impulsos.
Otra cosa a tener en cuenta son los efectos psicolĆ³gicos de tener TDAH. Si se permite que los sĆntomas del TDAH progresen, es frecuente que sus compaƱeros, maestros y otros padres rechacen al niƱo. Esto puede provocar que el niƱo no sea aceptado socialmente (por ejemplo, puede ser acosado, no tener citas para jugar o invitaciones a fiestas de cumpleaƱos, etc.)
Lo anterior interactĆŗa para daƱar gravemente la autopercepciĆ³n del niƱo. El niƱo con TDAH comienza a decir cosas como: Ā«Soy malo... soy estĆŗpido... No le caigo bien a nadieĀ». La autoestima se desmorona y el niƱo se siente mĆ”s cĆ³modo con compaƱeros problemĆ”ticos que lo aceptan. Las estadĆsticas indican que este patrĆ³n puede aumentar el riesgo de apatĆa, ansiedad y fracaso escolar.
La medicaciĆ³n de su hijo depende totalmente de usted.
Mi enfoque es la terapia cognitivo-conductual: para motivar y ayudar a su hijo a desarrollar una actitud y habilidades positivas para compensar los sĆntomas del TDAH.
Una de mis funciones mĆ”s importantes es asesorar a los padres para que decidan si la medicaciĆ³n es un tratamiento adecuado para sus hijos. Un libro reciente, AD/HD Nation, escrito por Alan Schwarz, detalla cĆ³mo los mĆ©dicos, terapeutas, distritos escolares, etc. se apresuran a juzgar a los niƱos para diagnosticar y medicar a los niƱos contra el TDAH. Mi objetivo es ayudar a su hijo sin medicaciĆ³n. A veces es necesario tomar medicamentos, al menos en el futuro inmediato. La terapia puede ayudar a reducir la necesidad de medicamentos de su hijo.
Los padres suelen posponer la terapia hasta que la situaciĆ³n es intolerable. Luego, cuando la terapia no ayuda de inmediato o la escuela presiona a los padres (con notas, correos electrĆ³nicos y llamadas telefĆ³nicas constantes), los padres se sienten abrumados.
Desafortunadamente, no hay una soluciĆ³n rĆ”pida; ni siquiera la medicaciĆ³n. Con frecuencia necesito ayudar a los padres a darse cuenta de que la mejor manera de ayudar al niƱo es dejar que la terapia continĆŗe o, posiblemente, aumentar su frecuencia hasta que las cosas mejoren. Por otro lado, hay algunos enfoques extraterapĆ©uticos que vale la pena considerar.
Una idea es hacer que el niƱo participe en actividades altamente estimulantes que le gusten, como karate, gimnasia, baile, actuaciĆ³n, deportes, etc., ya que pueden ser muy estimulantes. Sin embargo, es posible que estas actividades no tengan Ć©xito si el niƱo las considera demasiado exigentes.
Otra idea es darle al niƱo suplementos como DHEA, aceite de pescado, zinc, etc. y/o restringir la dieta a alimentos sin azĆŗcares, gluten, alimentos procesados, etc. Sin embargo, estos enfoques suelen tener resultados mĆnimos a menos que se combinen con otras modalidades como la terapia, la tutorĆa, las estrategias de crianza, etc.
Otra opciĆ³n es optar por opciones costosas como la biorretroalimentaciĆ³n, el Ā«entrenamiento cerebralĀ» o la medicina holĆstica. Mi experiencia despuĆ©s de especializarme con niƱos durante 20 aƱos es que estos tratamientos son decepcionantes. La investigaciĆ³n mĆ©dica aĆŗn no ha demostrado que ninguna de estas vĆas sea efectiva o estĆ© comprobada. Muchas compaƱĆas de seguros no las cubren por este motivo.
Otro enfoque que vale la pena es la Ā«atenciĆ³n plenaĀ».
Hay un cuerpo de investigaciĆ³n emergente que indica que la atenciĆ³n plena puede ayudar a los niƱos a mejorar su capacidad para prestar atenciĆ³n, calmarse cuando estĆ”n molestos y tomar mejores decisiones. Esta es una tĆ©cnica que empleo mucho en la terapia que hago con su hijo.
La atenciĆ³n plena es una prĆ”ctica que ayuda a desarrollar y mejorar la capacidad de centrar la atenciĆ³n. La mejor manera de desarrollar la atenciĆ³n es tomando plena conciencia de lo que estĆ” sucediendo en el momento presente. Concentrar la atenciĆ³n en lo que estĆ” ocurriendo permite al niƱo Ā«ralentizarĀ» sus pensamientos, impulsos y emociones.
Esto, a su vez, permite que el niƱo experimente la Ā«calmaĀ». Cuando estĆ” tranquilo, es mĆ”s fĆ”cil ver si lo que estĆ” sucediendo es realista. Un componente clave es que el niƱo y los padres pasen por este proceso Ā«sin juzgarlosĀ».
Un ejemplo de esto serĆa si descubre que su hijo recibiĆ³ la tarea de leer un libro y entregar un informe sobre el libro en una semana. La mayorĆa de los padres piensan que estĆ”n siendo Ćŗtiles al Ā«recordĆ”rseloĀ» al niƱo con frecuencia durante los dĆas anteriores a la fecha lĆmite. Invariablemente, el niƱo desconecta al padre cuando se siente Ā«fastidiadoĀ» y resentido. El padre puede reaccionar ante esto enojĆ”ndose y criticando.
Un enfoque de atenciĆ³n plena consistirĆa en que los padres reservaran un tiempo en un lugar tranquilo para centrar al niƱo en la tarea en sĆ (es decir, en no realizarla realmente). Luego, los padres le ordenan al niƱo que excluya todos los pensamientos o estĆmulos contrarios.
Luego, el padre le pide al niƱo que Ā«imagineĀ» hacer la tarea y que describa lo que eso implicarĆa o Ā«parecerĆaĀ». Luego se le indica al niƱo que se concentre en cuĆ”n realista parece su Ā«planĀ».
Invariablemente, el plan del niƱo comenzarĆ” con la vaga nociĆ³n de leer el libro y escribir el informe sin un horario real. Los padres ayudarĆan al niƱo a mejorar el plan mediante la atenciĆ³n plena y enfocada. Un plan real establecerĆa plazos realistas que incorporaran estrategias de respaldo para las distracciones inesperadas que se producirĆ”n durante esa semana.
Con frecuencia es necesario que los niƱos y adolescentes con TDAH acompaƱen este ejercicio con una Ā«intenciĆ³nĀ». Muchos padres se quejan de que sus hijos tienen poca motivaciĆ³n para realizar las tareas escolares requeridas. En realidad, esto significa que el niƱo tiene muy poca intenciĆ³n de hacerlo realmente. Desarrollar una intenciĆ³n requiere ayudar al niƱo a desarrollar un concepto mental que sea deseable para el niƱo, como la admiraciĆ³n, el elogio, la validaciĆ³n, el reconocimiento, etc. de los padres.
El enfoque terapĆ©utico que utilizo ayuda a los niƱos a desarrollar la intenciĆ³n y, a su vez, la motivaciĆ³n para actuar. Un psicĆ³logo puede proporcionarle a su hijo un inventario de medidas de atenciĆ³n plena en niƱos y adolescentes (CAMM, por sus siglas en inglĆ©s) para medir el grado de atenciĆ³n plena de un niƱo. Los padres pueden encontrar materiales Ćŗtiles sobre la atenciĆ³n plena en lĆnea.
Siempre que exista la posibilidad de que un niƱo tenga TDAH, es aconsejable hacerse un examen neurolĆ³gico. Este examen es necesario para confirmar el diagnĆ³stico y descartar cualquier problema neurolĆ³gico subyacente que pueda estar causando o exacerbando los sĆntomas del TDA/H.
TambiƩn le recomiendo encarecidamente que lea sobre el TDAH.
La investigaciĆ³n y la comprensiĆ³n actuales del TDAH y cĆ³mo afecta negativamente a los niƱos se explican en un libro de Thomas E. Brown, Ph.D. de la Universidad de Yale. EstĆ” disponible en Amazon y se titula A New Understanding of AD/HD in Children and Adults: Executive Function Deficiments (2013). El Dr. Brown es el director asociado de la ClĆnica de AtenciĆ³n y Trastornos Relacionados de Yale. Fui a un seminario con Ć©l y me impresionaron bastante sus conocimientos y consejos prĆ”cticos.
Este artĆculo no pretende alarmarlo. Me disculpo si lo hace. MĆ”s bien, su objetivo es brindarle el beneficio del conocimiento que he obtenido de mis aƱos de experiencia. A la inmensa mayorĆa de los niƱos con TDAH con los que he trabajado les va bien siempre y cuando sus padres reconozcan su afecciĆ³n y reciban la ayuda, la aceptaciĆ³n y la comprensiĆ³n que necesitan.
Consejos Ćŗtiles adicionales
Muchas veces, un evento o situaciĆ³n estresante precipita los primeros signos del trastorno... es fĆ”cil atribuir errĆ³neamente los sĆntomas al estrĆ©s... Sin embargo, cuando el estrĆ©s se alivia o elimina, los sĆntomas con frecuencia permanecen en una forma menor.
Los niƱos con TDAH suelen mejorar con el tratamiento y luego recaen, lo cual es tĆpico de cualquier cambio de comportamiento. Intente no desanimarse si esto ocurre... y mantenga una actitud positiva para ayudar a su hijo a recuperar cualquier progreso perdido. Volverse negativo gritando, amenazando y siendo duramente crĆtico o sarcĆ”stico solo alejarĆ” al niƱo y causarĆ” aĆŗn mĆ”s problemas, como animosidad, desafĆo, rebeldĆa, etc.
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Dr. Steven Sussman
PsicĆ³loga
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